Las Aguas que Bajan de Perijá - The Waters that come down from Perijá

Después de dos años de ausencia de su labor querido de polinizador de las ilustraciones pedagógicas del Colectivo de Diseño la Colmena, la nutria se escapó por unos días, de su rutina en el norte para visitar algunos viejos amigos con quienes desde hace rato tenía pendiente el reencuentro y también compartir el viaje con la mejor compañía posible, el compañero ciervo.

Los dos nadaron por el agua de las recientes inundaciones que aun se había secando y que cubren una buena parte de la Guajira Venezolana. Nadando sobre lo que normalmente es un desierto y resbalando por lodo y barro por las lluvias y derrumbes de la Sierra de Perijá, finalmente regresaron a las comunidades del Río Socuy y también a la ciudad de Maracaibo. La ironía de la dificultad para llegar al Socuy es que ya desde varias semanas la Guajira y la Sierra han estado sufriendo las peores inundaciones en la memoria. Inundaciones, que como mucho de los desastres "naturales" que se están viendo por el mundo entero, son producto de los cambios climáticos que estamos viviendo en este momento.

La nutria venia a polinizar por primera vez en castellano y en Latinoamérica, la nueva obra de la colmena que se lanzo este año pasado, llamada el "Verdadero Costo del Carbón". Este ultimo grafico muestra la historia de la cordillera de Apalachia en los EE.UU. desde los pueblos originarios que la habitaban, pasando por las etapas de historia incluyendo la colonización, minería a cielo abierto, los cambios climáticos, la resistencia y la regeneración de estas tierras y sus habitantes, humanos y no humanos.

Aunque no faltaban los desafíos para subir al Socuy, el transporte, el barro, el nivel del río, metas son metas y compromisos se cumplen y la nutria y ciervo pudieron volver a encontrarse con los viejos amigos de la Organización Maikiralaasalii. Seis comunidades sobre el río del Pueblo Wayuu que desde varios años mantienen una lucha de autonomía, ejerciendo su auto determinación de permanecer en su territorio y resistir los interesas de la minería de carbón. Esta resistencia se presenta ante los intereses de las empresas mineras transnacionales al igual de las empresas mineras del estado. La escuela autónoma sigue formando la juventud de la región en una visión y camino propio de "territorio, autonomía y dignidad" y un bajo la lema constante de "no a la minería del carbón en el Río Socuy".

En el año 2008 pudimos compartir nuestra obra del Plan Colombia y dejar un telón en la escuela para que los maestros pudieran seguir trabajándolo dentro el proceso que la comunidad mantiene. Esta vez pudimos entregar a la escuela un telón de la obra de carbón, 12 afiches del mismo para acompañarlo y unos afiches de las obras del Plan Colombia, Tratados de Libre Comercio -TLC y el G8. Como siempre, la nutria andaba con muchas ganas de saber las criticas e inquietudes de nuestros aliados que usan nuestras obras pero de nuevo encontramos principalmente valoración, agradecimiento, nuevas observaciones y perspectivas.

Contando poco a poco la historia del carbón, los mismos profes desde hace dos años tomaron la labor de traducción simultánea al Wayuunaiki mientras integrantes y mayores de la comunidad observaban y comentaban. Por ejemplo la cacatúa con cresta representada los jóvenes urbanos que apoyan los procesos fue apreciado mucho al igual de todos los aspectos que muestran la historia del pueblo Cherokee y la "Caminata más Larga". En la mirada estaban, las armas tradicionales que se han usado en las luchas durante distintas etapas de la historia, la muestra del arco y flecha antes de las armas de fuego y esto fue importante para los presentes y mencionaron que una arma importante en las luchas de ellos es la "junaaya". También un profe dijo que el baile entre el pavo y la abeja en el "hoe-down" era una referencia importante del pasado de como antes la abeja y pavo bailaban juntos y hoy en día el pavo trata de comerse la abeja y como humanos, deberíamos aprender de esta lección de cómo poder convivir personas de diferentes culturas. En explicando la "caminata más larga" todos les encanto el caracol zapatista y un compañero dijo que el morrocoy que estaba ayudando destruir la cerca con el letrero falso de "propiedad del estado" era el animal con que la comunidad más se identificaban en toda la ilustración.

Aunque demasiado corto, como siempre, el tiempo con nuestros amados en el Socuy, fue bien aprovechado y fue simplemente el encuentro más reciente de una relación, un tejer de compartir y acompañamiento que vamos realizando con ellos. Bajando a Maracaibo, la ciudad que recibe su agua y su electricidad en gran parte de la sierra, pudimos compartir una muestra de la obra y presentar la apositivas explicándolo a una diversidad de criaturas que llegaron al Ateneo Pop en la Calle Carabobo de Maracaibo. Encima del techo solar del espacio, proyectando en una pared y bajo las luces de neón, la nutria nerviosamente presento formalmente por primer vez y en castellano "El Costo Verdadero del Carbón". Aunque ha pasado mucho tiempo, aparentemente la nutria no ha perdido su toque, la anfitriona y los y las participantes quedaron muy a gusto con el trabajo y la presentación.

Por ahora, la nutria ha vuelto a otra cotidianidad que mantiene en el norte mientras que sueña despierto el poder volver al sur y seguir la polinización cruzada con todas las comunidades con quien tiene lazos de lucha, acompañamiento, amistad y amor. Mientras tanto, hay dos abejitas en proceso de metamorfosis en Maracaibo que pronto estarán disponibles para seguir el compartiendo del cuenterismo pedagógico ilustrado en el estado de Zulia, Venezuela con quienes valoran los mensajes que se encuentran en estos una vez llamados "trapos sucios con bichos feos"

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After two years of absence from his labor of love as a pollinator of the educational illustrations of the Beehive Design Collective, the otter escaped his routine in the north for a couple of days to visit some old friends that he had not seen in a long time as well as share the trip with the best company possible, his deer friend.

Both of them swam through the waters from recent floods that still have not completely subsided and remain covering a significant portion of the Venezuelan Guajira. Swimming over what normally is a desert and slipping and sliding through the mud from the rains and landslides in the Sierra of Perijá, finally they arrived at the communities along the Socuy River and the city of Maracaibo. The irony in the difficulty of arriving to the Socuy is that for some weeks the Sierra and the Guajira have been suffering from the worst floods in memory. These floods, like many other “natural” disasters around the world are a product of the global climate change that we are living right now.

The otter went to pollinate for the first time in Spanish and the first time in Latin America, the new Beehive graphic that was just launched last year called, “The True Cost of Coal”. This graphic shows the history of the Appalachian Mountains through the times of its Original Peoples, Colonization, Mountain Top Removal, Climate Chaos, the Resistance and the Regeneration of the land and all of its inhabitants, human and non human.

While challenges to get up to Socuy were not lacking; the transportation, mud, the river, goals are goals and commitments are committed to and the otter and deer were able to meet again with their old friends from the Organización Maikiralaasalii. Six Wayuu communities along the river, who for many years now have maintained an autonomous struggle exercising their self determination to remain in their territory and resist coal mining interests, this resistance is against different coal mining companies including multinational mining companies as well as state owned and run mining companies. The Autonomous School still is forming the youth with their own vision and paths along the concepts of “territory, autonomy and dignity” and under the constant slogan of “no coal mining along the Socuy River ".

In 2008 otter was able to share the hive´s Plan Colombia illustration with the community and leave a banner of the Plan Colombia graphic with the school so that the educators could use it as a tool within the process that the community has been maintaining. This time we were able to give the school a Coal banner along with 12 coal posters and copies of the Plan Colombia, Free Trade and G8 posters. As always, otter was very intent on gathering critiques or concerns from our allies that use these graphics though once again what he found was mostly value for the work, gratitude and new perspectives and observations.

Storytelling little by little the history of coal, the same teachers took on the roles they took two years prior of doing simultaneous translation into Wayuunaiki while the elders and other participants observed and commented. For example, the cockatiel with a crest representing urban youth coming to aid these rural conflicts was very much appreciated as well as scenes showing the history of the Cherokee Nation and the Longest Walk. One observation that was the different traditional weapons used by the Cherokees such as the bow and arrow that were used before the arrival of firearms, this was noted with importance and those present also mentioned that a weapon important for them in their struggles has been the sling or "junaaya". One of the teachers said that the scene within the “hoe-down” where the bee and the turkey are dancing was reference to the past for them, seeing how the two danced together when today the turkey would usually try to eat the bee, this image communicated to the teacher an important message to learn about people from different cultures living together and getting along. In explaining the history around the scene of the “The Longest Walk”, everyone fell in love with the Zapatista Snail and one participant said that the turtle helping take down the fence that says “Federal Property” was the animal that that community was most identified with within the graphic.

As always, even though our time was too short, what time that was shared with the loved ones in Socuy was well spent and is only the most recent encounter in a relationship, a weaving, a sharing and accompaniment that has been in walking with them. Going down to Maracaibo, the city that receives its water and electricity from the Sierra, otter and deer were able to do a showing of the Coal graphic with its slideshow explaining it to a diversity of creatures that arrived at the Ateneo Pop on Carabobo St. in Maracaibo. On the flat roof of the building the presentation was projected onto a wall under the glow of neon lights while the otter nervously presented for the first time in Spanish and first time ever, “The True Cost of Coal”. Even though a lot of time has gone by, apparently the otter has not lost his touch, the hostess and the participants really enjoyed the work and the presentation.

For now, the otter has temporarily returned to another life in the north while he daydreams constantly of being able to return and continue the cross pollinations with the communities that he has links of struggle, accompaniment, friendship and love with. Meanwhile, there are two bees in process of metamorphosis in Maracaibo that will soon be able sharing the educational, illustrated storytelling tools in Zulia, Venezuela with those that value the messages found on what was once called “dirty rags with ugly bugs”.

Wunuu’ain (Abejas) en el Río Socuy / Wunuu’ain (Bees) on the River Socuy

Desde hace unos años las abejas hemos escuchado los zumbidos de la Sierra de Perijá y las problemáticas ambientales, sociales y económicos por parte de la explotación del carbón en esta región. También en esos zumbidos se escuchó de los pueblos originarios de la región, los Yukpa, los Bari y los Wayúu, todas luchas dignas en contra los distintos intereses tratando de destruir la sierra. Aunque una abeja ha tenido una relación de apoyo y acompañamiento en este territorio desde hace un tiempo, fue la primera vez que otras abejas pudieron venir a la sierra. Por unos días nosotras abejas pudimos tener el privilegio de conocer, compartir, aprender y antes de todo polinizar con distintos especies en las comunidades del Río Socuy.

Días largos en la cocina, los alrededores de la casa, el río, y caminando los senderos conociendo nuevxs amigxs y las noches guindados en los chinchorros bajo el techo de la luma (bohío). En el tiempo corto que estuvimos en el Socuy pudimos realizar dos cuenta cuentos que fueron completamente interpretados simultáneamente del español al wayúunaiki. La primera de estas fue con el profesor y estudiantes de primaria de la Escuela Indígena Yalayalamana en donde se pudo hacer un ejercicio de reconocer los animales presentes en la obra de Plan Colombia y aprender sus nombres en español y wayúunaiki. Después de mirar la obra los estudiantes compartieron unos cantos con nosotras que incluían "no al carbón" y la que nos quedo sonando es "tierra agua, dignidad".

La segunda compartir del cuentas cuentos fue con personas de todas las edades de distintas comunidades por el río. Se colgó el telón de un palo de mango y compartimos la obra con todos los que vinieron por medio de dos intérpretes a wayúunaiki que fueron increíbles con su manejo de nuestras locuras visuales al contextualizacion a los compañerxs presentes. A muchos de los mayores presentes les gusto en particular la parte del espiral donde podían ver aspectos de cómo vivían su vida en otras épocas y ver al lado lo que se esta perdiendo hoy a respeto de convivir, comunidad, desarrollo, y alimentarse. Algo que las abejas hemos hecho con la obra de Plan Colombia en el territorio Wayúu o cuando en La Guajira, es mencionar lo que esta demostrado en la gráfica con los distintos mosquitos multinacionales pero tomar un enfoque fuerte con la situación local. Entonces acá aunque explicamos lo que es el Oleoducto de Crudos Pesados también en esa escena escuchamos de las personas de la comunidad de su lucha y resistencia a las industria carbonera en su región.

El caso del río Socuy es parecido a varios, de cómo las interesas carboneras del mundo están atacando y destruyendo la Sierra de Perijá y todos sus habitantes. Distintas partes de la sierra ya tienen minas de carbón en donde los animales, plantas y personas quedan enfermos, con deformaciones o muertos por los efectos de la minería. Las minas crean y aumentan la tensión y división entre las personas de las comunidades en su búsqueda de apoyo local para sus proyectos letales a la tierra y el agua. También la contaminación del polvillo de carbón que se transporta en góndolas destapadas por regiones lejos de la mina termina contaminando la tierra y enfermando los pulmones de los habitantes de esas zonas. Con las minas que ya han hecho igual con las otras que han propuesta, las minas roban el agua envenenando lo como parte de la extracción del carbón, eso queda como el agua de consumo para todas las personas en la zona de la mina pero también los habitantes de Maracaibo que dependen de la sierra para su agua. Muchos de los ríos, incluyendo el río Socuy, naturalmente tiene un fondo de carbón en la piedra sedimentaria que es algo que ayuda purificar el agua para el consumo directo de todos los que están allí. Irónicamente este carbón a sacarlo de su lugar y función natural de limpiar se vuelvo toxico a la tierra, agua y especies en su presencia.

La empresa CorpoZulia y sus filiales Carbones de Guasare y Carbones de la Guajira operan las minas Paso del Diablo y Mina Norte a pocos kilómetros de las comunidades del Socuy. Las dos propuestas de minas en la región del Socuy son la Mina Socuy que acabaría con 2.250 ha y el de Caño Seco con 6.6H. Desde hace años seis comunidades Wayúu del río Socuy que serian afectadas por esas dos minas han formado la Organización Wayúu Maikiralasa´lii ("no se vende" en wayúunaiki) en contra los interesas carboneras con su territorio. La lucha que ha tenido esta comunidad a sido una del derecho a su autonomía y de poder auto-determinar el futuro de su territorio, libre de la intervención de las empresas y el Estado. La lucha no solamente ha sido en contra los intereses energéticos que quieren destruir su hogar pero también en aumentando consciencia en todas las personas de las comunidades de distintos luchas de pueblos indígenas en el mundo y poder solidarizarse con ellos, poder mantener sus tradiciones, costumbres e idioma pero también crear una escuela, comunidad, territorio desde la visión propia y su autonomía.

De nuevo, el tiempo que pudimos estar con los compañerxs de la Organización Wayúu Maikiralasa´lii fue muy corto y quedamos con las ganas, querer y compromiso de volver y tratar de tejer unas relaciones de reciprocidad mas fuertes. Las comunidades por el río son algo verdaderamente inspiradoras y fue todo un honor de poder estar conocer y compartir con ellxs en su territorio. Llegamos , aterrizamos en el rió como abejas y despegamos como Wunuu´ain. -----------------------------------------------------------------------------------------------
For some years the bees have heard the buzzings of the Sierra de Perija and the environmental, social and economic threats due to the exploitation of coal in this region. Also in these buzzings was heard of the the first peoples of the region, the Yukpa, the Bari and Wayúu, all leading dignified struggles against the various interests trying to destroy the sierra. Although a bee has had a relationship of support and mutual aid in this area for some time, it was the first time that other bees were able to come to the sierra. For a few days bees had the privilege of being able to learn, share, experience and above all pollinate with the different species in the communities of the Rio Socuy.

Long days in the kitchen, around the house, the river, walking trails and getting to know new friends and haning in the chinchorro (hammock) at night under the roof of the luma (bohío). In the short time we were in the Socuy we were able to share two storytellings that were both completely interpreted simultaneously from Spanish to Wayúunaiki. The first of these was with the teacher and students from Indigenous Primary School Yalayalamana where we did a exercise of recognizing the animals on the Plan Colombia banner and recalling their names in Spanish and Wayúunaiki. After the exercise the students shared with us a few chants that included "no coal" and the one that stayed stuck in our head was "water land, dignity."

The second storytelling was with people of all ages from various communities along the river. The banner was hung from a mango tree and the work was shared with everyone who came through the help of two Spanish to Wayúunaiki interpreters that were incredible with their handling of our visual madness to contextualize for those who were present. Many of them really enjoyed the part of the spiral where they could see aspects of how their lives were in the past and see how these things were changing today in relation to their living, community development, and food. Something that bees have done with the Plan Colombia banner when in Wayúu territory or in La Guajira is to mention what is shown as the various multinational mosquitoes but take a strong approach with the local situation. So here, we explained what is the Oleoducto de Crudos Pesados (oil pipeline) but we also heard from people in the community of their struggle and resistance to the coal industry in their region.

The case of the river Socuy is similar to other experiences of how the world's coal interests are attacking and destroying the Sierra de Perija and all its inhabitants. Different parts of the Sierra already have coal mines where animals, plants and people become sick with deformities or die from the effects of mining. The mines create and increase tension and division among people of the communities in their search for local support for their projects lethal to land and water. Also the pollution of coal dust that are transported in uncovered 18-wheelers reach regions far from the mines contaminating the soil and sickening the lungs of the inhabitants of those areas. With the mines already existing and the same with those proposed, steal water by poisoning it as part of the extraction of coal, it is this water left for consumption in the area of the mine but also the people of Maracaibo who depend on the sierra for water. Many of the rivers, including the river Socuy naturally have a layer of coal in the sedimentary rock that is something that helps purify the water for direct consumption of all who are there. Ironically this coal to remove it from its place and natural role to clean up, becomes toxic to land, water and species in their presence.

The company CORPOZULIA and its subsidiaries Carbones de Guasare and Carbones de la Guajira operate the mines Paso del Diablo and Mina Norte a few kilometers from the communities of Socuy. The two proposed mines in the region are Socuy Mine that would kill 2250 ha and Cano Seco with 6.6H. For years six Wayúu communities along the River Socuy that would be affected by these two mines have formed the Organization Wayúu Maikiralasa'lii ( "not for sale" in wayúunaiki) against the coal interests in their territory. The struggle that this community has is one of the right to autonomy and power to self determine the future of their territory, free from intervention of companies and the state. The struggle has not only been against the energy interests that want to destroy their home but also in increasing awareness in people of all communities of the various struggles of indigenous peoples in the world and be able to sympathize with them, to maintain their traditions, customs and language but also create a school, community, territory based within their own vision and autonomy.

Again, the time it with the compañerxs of the Organization Wayúu Maikiralasa'lii was entirely too short even though we left with the enthusiasm, commitment and wanting to come back and try to weave relations of stronger mutual aid. The communities along the river are something truly inspiring and was a great honor to be able to learn and share with them in their territory. We arrived, landed in the river as bees and take off as Wunuu'ain.